慈宁宫位于紫禁城内太和殿、中和殿、保和殿三大殿的西北角，故宫内廷外西路隆宗门西侧。始建于明代嘉靖十五年（1536 年），明朝慈宁宫为前代皇贵妃所居，万历年间因灾又重建。清沿明制，顺治十年（1653年）、康熙二十八年（1689年）、乾隆十六年（1751年）均加以修葺，将其作为皇太后居住的正宫。乾隆三十四年（1769 年）兴工将慈宁宫正殿由单檐改为重檐，并将后寝殿后移，始定今之形制。
